新疆维吾尔自治区，简称新疆，位于亚欧大陆中部，地处祖国西北边陲，总面积166万平方公里，约占全国陆地总面积的六分之一。国内与西藏、青海、甘肃等省区相邻，周边依次与蒙古、俄罗斯、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、阿富汗、巴基斯坦、印度等8个国家接壤，陆地边境线5600多千米，约占全国陆地边境线的四分之一，是中国面积最大、交界邻国最多、陆地边境线最长的省级行政区。
　　新疆是一个多民族聚居的地区，共有55个民族成分，主要居住有维吾尔、汉、哈萨克、回、柯尔克孜、蒙古、塔吉克、锡伯、满、乌孜别克、俄罗斯、达斡尔、塔塔尔等民族。新疆的宗教主要有伊斯兰教、佛教、基督教、天主教和东正教。其中，维吾尔、哈萨克、回、乌兹别克、柯尔克孜、塔塔尔、塔吉克、东乡、撒拉、保安等民族几乎全民信仰伊斯兰教。蒙古族群众中有喇嘛教信仰。汉族、锡伯族、满族和达斡尔等民族中有些群众信仰佛教。汉族群众中还有些人信仰天主教、基督教、道教。俄罗斯族群众中有的信仰东正教。锡伯族、满族和达斡尔等民族中，还有些群众信仰萨满教。
　　新疆的地貌可以概括为“三山夹两盆”：北面是阿尔泰山，南面是昆仑山，天山横贯中部，把新疆分为南北两部分，习惯上称天山以南为南疆，天山以北为北疆。南疆的塔里木盆地面积52.34万平方公里，是中国最大的内陆盆地。位于塔里木盆地中部的塔克拉玛干沙漠，面积约33万平方公里，是中国最大、世界第二大流动沙漠。贯穿塔里木盆地的塔里木河全长2486公里，是中国最长的内陆河。北疆的准噶尔盆地面积约38万平方公里，是中国第二大盆地。准噶尔盆地中部的古尔班通古特沙漠面积约4.88万平方公里，是中国第二大沙漠。在天山东部和西部，还有被称为“火洲”的吐鲁番盆地和被誉为“塞外江南”的伊犁谷地。位于吐鲁番盆地的艾丁湖，低于海平面154.31米，是中国陆地最低点。