在佛教传入以前，西藏主要信仰土著的原始宗教——苯教。公元7世纪，佛教从尼泊尔和中原内地传入西藏，与苯教经过长期的碰撞和融合，逐步形成了具有西藏特色的藏传佛教，成为中国佛教三大组成部分之一。藏传佛教大小乘兼容，以大乘为主，显密具备，尤重密教，尊崇上师，并形成活佛转世等独特的教义和仪轨。在历史发展过程中，藏传佛教逐渐形成了许多教派，除原有的苯教外，影响比较大的有宁玛派（俗称“红教”）、萨迦派（俗称“花教”）、噶举派（俗称“白教”）、格鲁派（俗称“黄教”）。除藏传佛教外，西藏还有一部分藏族信仰基督教，一部分门巴、珞巴族和登人信仰原始宗教，一部分世居回族信仰伊斯兰教。
　　在社会主义新西藏，各宗教、各教派一律平等。藏传佛教特有的活佛转世的传承方式得到充分尊重，寺庙学经、辩经、受戒、灌顶、修行等传统宗教活动和寺庙学经考核晋升学位活动正常进行。西藏各族人民群众的宗教信仰自由得到充分保障。中央人民政府先后将西藏的布达拉宫、大昭寺、扎什伦布寺、哲蚌寺、色拉寺、萨迦寺等著名宗教活动场所列为重点文物保护单位。
　　目前西藏共有1700多处宗教活动场所，僧尼约4.6万人，僧俗信教群众每年都组织和参加萨噶达瓦节等各种各样的宗教和传统活动，每年到拉萨朝佛敬香的信教群众达百万人次以上。