人民政协是指1949年新中国成立前召开和确立、1954年人民代表大会制度建立后继续存在和发展的中国人民政治协商会议。人民政协是中国共产党把马克思列宁主义统一战线理论、政党理论、民主政治理论同中国实际相结合的伟大成果，是中国共产党领导各民主党派、无党派人士、人民团体和各族各界人士在政治制度上进行的伟大创造。
　　早在国民党统治的1946年，经过中国共产党联合各民主党派和无党派人士与蒋介石国民党进行斗争，于1月10日在重庆召开了由国民党、共产党、中国民主同盟、青年党和社会贤达参加的政治协商会议，并就政府组织、国民大会、和平建国、军事问题、宪法草案等签署了五项协议。虽然协议很快就被蒋介石发动全面内战撕毁了，但作为各政党协商国是的民主形式，在中国政治发展中留下不可磨灭的印象。
　　1948年4月30日，在人民解放战争即将取得决定性胜利前夕，中共中央发布具有历史意义的“五一口号”，号召“各民主党派、各人民团体及社会贤达，迅速召开政治协商会议，讨论并实现召集人民代表大会，成立民主联合政府”。各民主党派、无党派人士积极响应，纷纷从国统区来到解放区，与中国共产党共同筹备召开新政协。1949年9月21日，中国人民政治协商会议第一次全体会议召开，通过了《中国人民政治协商会议共同纲领》《中华人民共和国中央人民政府组织法》《中国人民政治协商会议组织法》三部历史性文件，还通过了关于国旗、国歌、国都、纪年等17项决议，选举产生了中央人民政府，建立了新中国。
　　1954年9月，全国人民代表大会制度建立后，面对政协还要不要继续存在的问题，毛泽东明确回答说，各党派、各民族、各团体的领导人物一起来协商新中国的大事非常重要。人民代表大会的代表性当然很大，但它不能包括所有的方面，所以政协仍有存在的必要。并提出了人民政协的五大任务。从此，人民政协作为统一战线组织和中国人民的政治协商机关在我国政治生活中长期稳定地发挥作用，成为我国政治制度的重要组成部分。