党外知识分子是统一战线党外代表人士的源头。
　　党外知识分子有广义与狭义之分。
　　广义的党外知识分子，是指没有加入中国共产党的知识分子，包括参加各民主党派的知识分子和没有参加任何党派的无党派知识分子。
　　狭义的党外知识分子，是指没有加入中国共产党和各民主党派的知识分子。