习近平总书记在中央统战工作会议讲话中鲜明提出，“党外代表人士工作的重点是科学使用、发挥作用，关键是加强培养、提高素质”。这是对我们党选拔使用党外代表人士历史经验的科学总结，是对新一代党外干部成长和选拔使用基本规律的深刻揭示，也是新时代党外代表人士培养选拔使用工作必须遵循的基本原则。
　　党外代表人士的成长，关键在培养。新时代的党外代表人士是新一代党外代表人士，其生存环境、成长方式、作用发挥等，既不同于党内干部，也不同于老一辈党外代表人士。他们的成长，既符合人才成长的一般规律，又有其自身规律。老一辈是在革命斗争的大浪淘沙中锻炼成长的，是个人奋斗与社会机遇的结合，是在社会实践和革命斗争成就的；新一代则是在自身努力的基础上，靠执政党和参政党有组织有计划有重点地培养，是个人努力与组织培养的结合，一般须经历崭露头角、纳入视野、培养提高、推荐使用、日趋成熟等过程。这是新一代党外代表人士成长发展的鲜明特点和基本规律。离开了执政党和参政党的培养，党外代表人士推荐使用，就成了无源之水，无本之木。
　　党外代表人士的作用发挥，关键是使用。“贤者之有才，用之而后见”。只有在使用中，人才和培养的价值才能真正体现出来。这就需要在党外代表人士培养成才后，科学使用、发挥作用。科学使用，就是既要对具备条件的素质好、有专长的党外代表人士，积极、及时推荐使用，防止人才资源浪费和贬值，又要量才使用、用其所长。特别是要让他们在履职中发挥作用，支持他们的工作，发挥他们的专长，使他们对分管工作享有行政管理的指挥权、处理问题的决定权和人事任免的建议权，切实做到有职有权有责有为，把我国政党制度、政治制度的优势充分发挥出来。